Propriétés de la cannelle cinnamomum aromaticum / cinnamomum loureiroi
Depuis l’Antiquité, la cannelle Cinnamomum aromaticum/Cinnamonum loureiroi est réputée pour ses vertus médicinales ; elle était déjà mentionnée dans un traité de botanique chinois datant de 2700 avant J-C et à toutes les époques sa valeur a compté parmi les plus élevées du marché des épices. Il ne s’agit pas d’un fruit mais d’un aromate issu de l’écorce du cannelier, un arbre originaire de la région indo-malaisienne appartenant à la famille des Lauraceae. Le mot cannelle proviendrait du latin canna signifiant roseau ou tuyau. Commercialisée depuis très longtemps, la cannelle demeure encore aujourd’hui une épice fine et très recherchée.
Le cannelier était considéré en Inde depuis les anciens temps comme plante médicinale et au Moyen-Orient on se servait de la cannelle en tant que condiment et remède pour favoriser la digestion. Au XVIIIème siècle, la majorité des préparations médicinales comprenaient de la cannelle dans leur élaboration. Puis un vin macéré à base de cinnamomum a acquis une grande renommée pour ses vertus aphrodisiaques.
La cannelle possède des propriétés tonique, antispasmodique, antiseptique, excitante et digestive. En effet, son écorce contient une essence aromatique pleine de tanins, de mucilages, de coumarines, d’amidon et de sucres, ainsi que des dérivés phénylpropaniques (1), dont le cinnamaldéhyde (2), l’eugénol et l’acétate de cinnamyle. Le cynnamaldéhyde est un actif hypotenseur, analgésique et sédatif. Dans ses composants, la cannelle renferme également des lignanes, des hétérosides mono et sesqui-terpéniques, des diterpènes polycycliques polyoxygénés.
Riche de ces substances, le cinnamomum représente un excellent ingrédient naturel aux nombreux atouts pour la santé. En effet, l’écorce de cannelle stimule également les systèmes respiratoires et circulatoires et accroît la sécrétion du suc gastrique. Elle maintient un bon taux de cholestérol, de lipides et de glucose dans le sang et permet de stabiliser le poids et l’appétit (3). Les bénéfices santé de la cannelle sont aussi dus à ses propriétés tonifiantes recommandées pour lutter contre la fatigue, le manque d’énergie et pour les convalescences notamment post grippales. La cannelle contribue ainsi à retrouver du tonus, à accroitre les capacités intellectuelles et physiques et au confort digestif (4).
La cannelle possède d’autre part des propriétés antibactérienne, astringente, carminative et antifongique issues de l’huile essentielle extraite de son écorce ; certains composants de son arôme, le thymol ou le salicylaldéhyde confèrent à cette huile essentielle des propriétés antioxydantes (5). Les domaines où la cannelle est employée s'étend de la pharmacie, l'alimentaire à la parfumerie. En tisane ou en décoction jusqu’aux pâtisseries, condiments et plats exotiques, la cannelle est utilisée en cuisine pour son merveilleux goût soit comme épice brute (bâton, poudre) soit transformée pour aromatiser des boissons.
(1) https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-01383187/document
(2) LALLEMAND, Hélène, PIROT, Nicolas, DORNIER, Manuel, et al. La cannelle: historique, production et principales caractéristiques. Fruits, 2000, vol. 55, no 6, p. 421-432.
(3) BOUDEBOUZ SELSABIL NASRI AMIRA, Oumeddour Fatima Zahra. Évaluation de l'effet hypoglycémiant el protecteur de la cannelle (Cinnamomum verum) contre les complications cardiaques chez les diabétiques. 2012.
(4) DERABLA CHERIFA, Zamouche Amel. Etude de l’activité antibactérienne des extraits alcooliques d’ail (Allium sativum) et de cannelle (Cinnamomum zeylanicum). 2016.
(5) LEE, Hea-Jin, LIM, Hyun-Ji, et LIM, Mi-Hye. The Activity of Anti-oxidation of Cinnamomum loureiroi Extract. Journal of the Korean Applied Science and Technology, 2020, vol. 37, no 6, p. 1583-1590.
