Propriétés de l'aubépine
L’Aubépine commune, Maythorn ou May, est originaire de la flore britannique et appartient à la famille des Rosacées. Arbuste à feuilles caduques, très ramifié et épineux, Crataegus monogyna Jacq. se trouve fréquemment dans les haies, les broussailles, les fourrés et les bois. Il orne le paysage de ses petites fleurs blanches en mai et début juin dans presque toute l'Europe, d'où son nom anglais commun "May".
Crataegus monogyna porte sur ses rameaux et ses branches des épines acérées d'environ 1 cm de long. Pendant sa floraison l’aubépine représente une source de pollen et de nectar à une variété d'insectes différents. À partir d'août, presque tout l'arbuste peut devenir rouge foncé avec de nombreuses baies.
En médecine traditionnelle, l'aubépine est préconisée comme agent antispasmodique dans le traitement de l'asthme, de la diarrhée, des maladies de la vésicule biliaire et des contractions utérines, ainsi que comme sédatif pour le traitement de l'insomnie (Organisation mondiale de la santé ) (2). En tant qu’espèce sauvage, commune et abondante Crataegus laevigata DC. est utilisée en infusions ou sous forme d’extraits toniques à base de feuilles, de fleurs et de fruits.
Crataegus monogyna Jacq. ou des espèces apparentées, connues collectivement sous le nom d'aubépine, ont été utilisées dans le traitement des maladies cardiovasculaires (3). D’autre part, les propriétés de l’aubépine proviennent de sa composition riche en flavonoïdes, amides biogènes et acides triterpéniques présents dans ses feuilles, ses fleurs et ses fruits. Ces actifs phénoliques possèdent un effet antioxydant et aident à éviter les dommages dûs aux radicaux libres (4).
Les principaux acides triterpéniques contenus dans l’aubépine sont l'acide oléanolique et l'acide ursolique (5). Le fruit contient de grandes quantités de pectine, de carotène, d'acide ascorbique (vitamine C), de thiamine et environ 2 à 3 % de catéchines (6).
